يستطيع البرنامج تحديد مدى احتمال تعرض مريض ما لأنواع بعينها من السرطان، على أساس أعراضها.
كما يصدر برنامج الكمبيوتر تحذيرا للممارس العام عندما يرصد مجموعة معينة من الأعراض لدى مريض، إلى جانب قدرته على رصد كل عرض على حدة.
على سبيل المثال، إذا ما زار المريض الممارس العام وهو يشكو من الغثيان، ثم عاد بعد ثلاثة أسابيع ليشكو من صعوبة في البلع، يحذر البرنامج من احتمال تعرض المريض لخطر الإصابة بسرطان المريء.
كما يقارن البرنامج المعروف باسم "دعم رصد السرطان إلكترونيا" الأعراض الموجودة لدى المريض مع العوامل الأخرى مثل التدخين حاليا أو في الماضي.
وتم عرض البرنامج الجديد في مؤتمر السرطان بالمعهد القومي لأبحاث السرطان في مدينة ليفربول ببريطانيا.
ويستطيع البرنامج رصد مخاطر الإصابة بسرطان المريء والرئة والبنكرياس والمبيض والقولون.
ورغم أن هذا البرنامج مازال في مرحلة التجارب، يأمل الباحثون في إمكانية توفيره لكل ممارس عام في بريطانيا خلال فترة زمنية محددة.
وقال البروفيسور ويلي هاميلتون من جامعة "إكستير" وأحد الباحثين المشاركين في تطوير البرنامج: "نأمل أن يثبت برنامج الكمبيوتر الجديد فائدته وفعاليته في مساعدة الممارس العام في اتخاذ قرار إرسال المريض لإجراء مزيد من الفحوصات لوجود احتمال إصابته