نظام فلكي فريد... نجمة «تلتهم» أخرى

وأوضحت جامعة «كامبريدج» التي قادت الأعمال البحثية، أنها «المرة الأولى التي نلاحظ فيها نجمة بيضاء قزمة شديدة الكثافة تسرق الغاز من شبيهتها عبر التهامها». ويقع هذا النظام المؤلف من نجمتين، والمسمى «غايا 14 إيه إيه إي»، على بعد حوالى 730 سنة ضوئية من كوكبة «دراكو» (التنين). وإثر مراقبتهما عبر القمر الاصطناعي «غايا» التابع لـ «وكالة الفضاء الأوروبية» في آب (أغسطس) 2014، اتحدت النجمتان وازداد بريقهما بواقع خمسة أضعاف في غضون أربع وعشرين ساعة. وبالنسبة إلى الفلكيين، ينجم هذا الازدياد المفاجئ في مستوى البريق، عن قيام النجمة البيضاء القزمة (التي تتسم بكثافة كبيرة، إذ إن كمية صغيرة من المادة الموجودة فيها توازي وزن فيل) بالتهام مثيلتها على الرغم من أنها أكبر منها حجماً، كما أن مفاعيل الجاذبية الخاصة بالنجمة القزمة البيضاء كبيرة لدرجة أنها ترغم شريكتها في النظام الثنائي على الاقتراب منها.