وصول دراغون إلى محطة الفضاء الدولية

وقام رائدا الفضاء الأميركيان جيف وليامز وكايت روبنز باستخدام الذراع الآلية «كانادارم 2» البالغ طولها 17.5 متراً، لالتقاط المركبة وجعلها تلتحم بالمحطة. وصرح أحد المعلقين على القناة التابعة لـ «ناسا»: «نؤكد إتمام عملية الالتقاط». وتحمل «دراغون» التي أطلقت الإثنين الماضي من قاعدة «كاب كانافيرال» في فلوريدا، مواد غذائية ومياه وأجهزة ولوازم يحتاجها الرواد المقيمون في المحطة لإجراء تجاربهم العلمية في ظل انعدام الجاذبية، تشمل جهازاً لتحليل تسلسل الحمض النووي (دي إن إيه) في الفضاء هو الأول من نوعه. ويساعد الجهاز على رصد الحمض النووي المتأتي من خارج الأرض ودراسته، ويمكنه التعرف إلى الجراثيم وتشخيص الأمراض وتقييم الحالة الصحية للمقيمين في المحطة. وتتضمن الحمولة أيضا جهازاً يركب خارج المحطة ليكون بمثابة مرسى لمركبات الفضاء المأهولة من إنتاج «سبايس إكس» و «بوينغ»، التي يرتقب أن تبدأ بنقل الرواد من المحطة وإليها اعتباراً من العام المقبل. و«دراغون» هي مركبة الشحن الفضائي الوحيدة في العالم القادرة على العودة إلى الأرض، إذ تتحطم غيرها من مركبات الشحن في الغلاف الجوي للأرض وتحترق وتتفتت بعد انتهاء مهمتها. وهذه المهمة التاسعة التي تنفذها «سبايس إكس» بموجب العقد الذي أبرمته مع «ناسا» بقيمة 1.6 بليون دولار لشحن معدات علمية ومواد غذائية وأجهزة تجريبية أخرى إلى محطة الفضاء الدولية.