«مسنجر»... تحطّم في عطارد

وقد ارتطم المسبار بأرض عطارد على ما أفادت «ناسا» في تغريدة عبر خدمة «تويتر». وكانت سرعته عندها تتجاوز 14 ألف كيلومتر في الساعة. واطلق هذا المسبار في العام 2004، ودخل في مدار كوكب عطارد في آذار (مارس) 2011. وفي الحادي والعشرين من نيسان (ابريل) الماضي، بدأ مركز التحكم في جامعة جونز هوبكينز الاميركية مناورات تعديل مسار المسبار، وكان آخرها في الرابع والعشرين من الشهر ذاته. وعلق جون غرانسفيلد مدير المهمات العلمية في وكالة الفضاء الاميركية (ناسا) يومها: «للمرة الاولى في التاريخ، أصبحت لدينا معلومات عن كوكب عطارد، تشير الى كونه كوكباً مثيراً للاهتمام». وكان مقرراً ان تستمر مهمة المسبار سنة، لكن جرى تمديدها لمدة اربع سنوات. ومن اهم النتائج التي حققتها مهمة المسبار «مسنجر»، العثور في العام 2012 على مؤشرات تؤكد وجود كميات كبيرة من المياه على شكل جليد في المناطق القطبية من كوكب عطارد، وهي مناطق لا تصلها أشعة الشمس أبداً. وسبق ان ارسلت وكالة الفضاء الاميركية المسبار مارينر 10 الذي كان اول مسبار يقترب من عطارد، وقد جرى ذلك ثلاث مرات بين العامين 1974 و1975. وكلفت مهمة «مسنجر» 446 مليون دولار.