ولد «بور» في كوبنهاجن عام 1885 م وتوفي عام 1962 م، وأسهم بشكل بارز في صياغة نماذج لفهم البنية الذرية، إضافة إلى ميكانيكا الكم وخصوصا تفسيره الذي ينادي بقبول الطبيعة الاحتمالية التي تطرحها ميكانيكا الكم، ويعرف هذا التفسير بتفسير كوبنهاجن وسُمِّيَ على اسمه معهد «نيلس بور» بكوبنهاجن.
وشغل «بور» منصب رئيس لجنة الطاقة الذرية الدنماركية ورئيس معهد كوبنهاجن لعلوم الطبيعية النظرية، وحصل على الدكتوراة في الفيزياء عام 1911.
أكمل «بور» دراسته في جامعة كمبريدج، تحت إشراف العالم طومسون الذي اكتشف الإلكترون، وبعدها انتقل إلى مانشستر ليدرس على يد العالم إرنست رذرفورد مكتشف نواة الذرة، وسرعان ما اهتدى إلى نظريته عن بناء الذرة.
وفى 1913 نشر «بور» بحثاَ تحت عنوان «عن تكوين الذرة والجسيمات» في المجلة الفلسفية، ويعتبر هذا البحث من العلامات في علم الفيزياء، واستحق عليه جائزة نوبل في الفيزياء عام 1922.