عندما سافر ماركو بولو التاجر الفينيسي، عبر طريق الحرير في القرن الـ13، لم يصادف شعوبا غير مألوفة فحسب، بل تعرف أيضا على أشكال جديدة "بالنسبة له" من التمويل. وفي الصين، صدم عندما علم أن "كوبلاي خان" قد ابتكر النقود الورقية. وكانت هذه النقود أخف وأسهل من ناحية النقل والتخزين، وأكثر قيمة من العملات المعدنية التي كان يضعها في محفظته. وبعد عودته إلى البندقية، علم ماركو بولو زملاءه التجار كيف يستخدمون الأوراق التي ابتكرها خان. ومع أن البعض رفض تلك العملة المسطحة القابلة للطي، بحجة أنها ليست ذهبا ولن تكون كذلك أبدا، إلا أن النقود الورقية ستغير العالم منذ ذلك الحين.
اقرأ المزيد ←